De samenleving is de afgelopen decennia ingrijpend veranderd onder invloed van de digitalisering. Waag Society stond aan het begin van het ontwerpen van een gedeelde – niet commerciële – publieke ruimte op het toen nog jonge internet met de metafoor van de digitale stad. Nu na veertien jaar www (de browser Mosaic stamt uit 1993) de computers goedkoper, sneller en handzamer zijn geworden en de bekabeling en draadloze infrastructuur uitgerold is, staan we aan de vooravond van een nieuwe stap in IT, het verdwijnen van computers, sensoren en chips in alledaagse objecten en onze omgeving van alledag.

Ook daar wil Waag Society een voortrekkersrol spelen in het creëren van een consensus onder zoveel mogelijk stakeholders (bedrijven, overheid, burgers, europese wetgeving en professionals) om in deze stap naar slimme omgevingen (ambient
intelligence) waarden als solidariteit, delen, leren leren, creativiteit, schoonheid en zin voor verandering en innovatie zo diep mogelijk in de code en infrastructuur te verankeren.

We zien immers op dit moment in de Nederlandse samenleving een toenemende spanning tussen een burger die – met internet en mobiel – een steeds grotere agency (reik- en handelswijdte) heeft en een overheid die steeds betuttelender te werk gaat met een overdaad aan regels en regelgeving.

Tegelijkertijd staat volgens de Raad voor Cultuur het publieke belang en het publieke domein onder druk, en verkeert het publiek domein in crisis: de vraag is welke waarden in het geding zijn, welke keuzes gemaakt moeten worden en wat de rol van de overheid is/kan zijn.

Het domein Samenleving van Waag Society onderzoekt en ontwikkelt creatieve technologie voor innovatie in de informele ruimte die ontstaat tussen het fragmentarische alledaagse leven en de formele beleidsstructuren. Het doel is het ontwikkelen van tools voor zowel burgers als bedrijven en beleid om gezamenlijk nieuwe vormen van integere en open organisatiemodellen te ontwikkelen. De cruciale term daarbij is onderhandelbaarheid; het idee dat voor alle partijen geldt dat er geen elementen zijn waaarover niet gesproken en onderhandeld kan worden.

Contactpersoon voor het domein Samenleving bij Waag Society is Rob van Kranenburg.